La cantante pop norteamericana Britney Spears, famosa por su atribulada vida personal, expone interesantes datos y referencias acerca de su camino al estrellato, y de sus problemas emocionales, en un reciente documental, tan bien realizado como polémico.

El citado documental, patrocinado por la célebre cadena musical MTV, se titula Britney: For the Record, y da a conocer detalles no muy difundidos sobre la existencia de esta estrella estadounidense, quien ocupó muchos titulares a lo largo de 2007 por haber experimentado una severa crisis nerviosa y además haber perdido la custodia de sus hijos, los pequeños Sean Preston y Jayden James.
Los millones de seguidores de esta Diva del pop disfrutarán de una apertura sin precedentes a la privacidad esencial de Spears. For the record tiene una duración de 90 minutos y allí, por ejemplo puede uno ver a la rubia intérprete perfeccionando las vistosas coreografías de su más reciente sencillo Womanizer y además imitando con una gran frescura tanto a su padre como a su representante. Precisamente este manejador, Larry Rudolph, junto con Britney, planeó este trabajo documental desde hace más de medio año. Según Rudolph, fue la misma cantante quien hablo de lo valioso que sería que ella brindara su perspectiva acerca de sus problemas, y que toda la gente conociera su particular punto de vista. Rudolph puntualizó, para un importante diario de Los Angeles, que Spears ansiaba desahogarse, expresarse sin límites. Para él esta necesidad es parte de la naturaleza propia de Britney. Puesto que además ella estaba muy inconforme, acerca del modo en el que los medios masivos de comunicación difundían una imagen y sus circunstancias.

Cabe recordar como a raíz de su separación matrimonial Britney se afeitó por completo la cabeza, agredió a un fotógrafo de espectáculos, e ingresó, en repetidas ocasiones, a una institución clínica para problemas mentales. Fue muy comentada su aparición en los premios MTV de 2007, en donde Spears se mostró, además de pasada de peso, nerviosa y dubitativa al interpretar un número musical.

Britney: For the Record se exhibió por vez primera el pasado 30 de noviembre en el canal televisivo MTV, justo un par de días antes del estreno del más reciente material discográfico de Spears, titulado Circus, que se tiene programado para el día martes 2 de diciembre, fecha en la que la estrella celebrará además, su onomástico número 27.

Britney Spears, durante toda su carrera, ha vendido millones de discos, y es una de las cantantes más famosas y seguidas en todo el planeta. Incluso ha llegado a ser considerada como la heredera artística de la misma Madonna.

¿Hasta qué punto el sistema- ciegos y variables grupos de prácticas de ser que se expresan entidad- ha logrado estructurar una nueva manera de humanizar? ¿Una inédita manera de considerarse “hombre”, en donde lo que se pensaba como característico de la condición humana quedara por completo difuminado, para dar paso a un paradigma no confesado y emergente? ¿Cuál sería la perspectiva de esta nueva humanidad en alborada?

Viernes Negro

El famoso “Black Friday” o Viernes Negro, es el día que inicia oficialmente la temporada de compras navideñas en los Estados Unidos. Pero el Black Friday de este año, el 28 de noviembre, literalmente se enlutó al sucederse una lamentable tragedia en la ciudad de New York en una de las tiendas de la franquicia Wall Mart ubicada en Valley Stream. En cuanto se preparaba la apertura del citado almacén, la tradicional turba de compradores voraces se arremolino en la entrada. Para cuando las puertas se abrieron, la muchedumbre de abalanzó irracionalmente hacia el interior del establecimiento, como una avalancha humana, entre empujones, golpes e insultos. Tal fue el empuje embrutecido de la masa de compradores que a su paso arrollaron a un empleado de la tienda, de nombre Jdimytai Damour, que a consecuencia de la violencia de la turba murió a sus 34 años, justo en ese lugar. Jdimytai Damour, quien era trabajador temporal de Wall Mart, fue el que menos suerte tuvo de entre todos los empleados del lugar, quienes empavorecidos, lucharon por escapar ante la corriente enfebrecida de compradores.

El amanecer de los muertos

Justamente, este penoso suceso nos trae a la mente evocaciones de aquella gran obra de cine “gore” dirigida por George Romero, Dawn of the Dead (1978), y que luego fuera brillantemente actualizada en 2004 por Zack Snyder. En la historia original de Romero en la que se basan estas cintas, se nos cuenta como una epidemia aterradora a transformado en muertos vivientes a multitudes de ciudadanos, quienes ahora deambulan fieramente por entre los pulcros pasillos de un enorme y lujoso centro comercial para devorar a unos pocos sobrevivientes que allí se han refugiado. Antológicas fueron las tomas de negra ironía de Romero, en las que los muertos vivientes, ensangrentados y con las fauces húmedas, se comportaban en el centro comercial de la misma manera a como lo hacían cuando estaban vivos y eran humanos. Lo que en ese entonces fue una genial exageración hoy, de acuerdo al homicidio de Jdimytai Damour, se ha tornado de un realismo desgarrador: cuando el sistema económico capitalista se derrumba, sus discursos apocalípticos-desesperados han forjado un nuevo tipo de “humanidad”. Aquella que no tiene a la defensa y el respeto por la vida humana, el dolor por el dolor ajeno, su centro generador. Los nuevos humanos, bizarros Empédocles del peor de los futuros posibles, se arrojan ansiosamente, atropellándose como bestias, al cráter de su propia perdición. El sistema se devora a sí mismo para persistir. Es el tiempo del amanecer de los muertos.

Hace 10 años, en noviembre de 1998 el módulo Zarya fue lanzado al espacio y puesto en órbita por un cohete ruso llamado Protón desde Kazhakstan, concretamente en Baikonur. Desde el lanzamiento de este primer módulo la Estación Espacial Internacional (ISS) cumple su décimo aniversario.

Han pasado diez años, diez años en los que se han sucedido 44 vuelos tripulados y otros 34 no tripulados para llevar hasta la estación nuevos módulos de su estructura, placas solares, provisiones… y, lo más impactante, 167 astronautas de 15 paises diferentes han visitado la estación. Y estos números no parece que vayan a quedarse ahi ya que, en un principio, la fecha estipulada para que estuviera completada era el año 2003 pero, se ha fijado una nueva fecha objetivo, concretamente en 2011.

Además de la labor de construcción, reparación y reconstrucción de todos los componentes, otra importante labor de los afortunados visitantes de la ISS es la investigación. Los estudios y experimentos se centran en cómo afectan las condiciones de gravedad (o falta de ella) en el espacio a los campos de la biología y la física. Estas investigaciones pueden ser la clave para adaptar nuestra tecnología, procesos, medidas de seguridad y todo lo necesario que pueda hacer que algún día podamos viajar al espacio o, simplemente, poder vivir en algún lugar fuera de La Tierra.

Más abajo podéis ver algunas fotos de los acontecimientos o el día a día de la Estación Espacial Internacional, y si este tema os apasiona aqui podeis entrar en la web de la NASA donde encontraréis más fotos sobre estos viajes por el espacio.

Aunque parece que se presentan unas navidades negras, hay a quien, en medio de la tormenta económica, no le falta una tabla donde asirse, y, en ocasiones, hasta un yate entero. La revista Fortune Magazine ha presentado su lista de las 500 multinacionales más grandes del planeta. Entre ellas, se encuentran algunas españolas cuyos beneficios rondan los 12.000 millones de dólares.

Y el ganador es… Walt-Mart Stores. El gigante minorista estadounidense consigue encabezar la lista gracias a unos ingresos de 378.799 millones de dólares y unos beneficios de 12.731 millones, con un crecimiento del 12,8% respecto a 2006. Wal-Mart está presente también en México, Argentina, Reino Unido), Canadá, Costa Rica Brasil, Japón, China… Le siguen la petrolera Exxon Mobil, con unos beneficios de 40.610 millones de dólares, pero 372.824 millones de ingresos, y la compañía de hidrocarburos anglo-holandesa Royal Dutch Shell, con 355.782 millones de ingresos y unas ganancias de 31.331 millones, un 23% más que en 2006.

Sin embargo, como la lista agrupa a las multinacionales más grandes, que no quiere decir las más rentables, en ella aparecen también empresas que, a lo largo de este periodo, han acumulado pérdidas, como puede ser el imperio automovilístico más grande del mundo, la General Motors, con unas pérdidas de 38.732 millones de dólares, y que, sin embargo, se sitúa en el puesto 9 del ranking.

Las españolas

Dentro de este litigio de gigantes, podemos encontrar, entre los 200 primeros puestos, a tres compañías españolas. El primero en aparecer es el grupo Santander Central Hispano, en la posición 58, con unos ingresos de 89.295 millones de dólares y unos beneficios de 12.401 millones, un 30% más que en 2006. De cerca, en el puesto 76, le sigue Telefónica, que, con unos ingresos de 77.254 millones de dólares, acumula unos beneficios de 12.190 millones, un 55,9% más que en 2006. Finalmente, en el puesto 134 se coloca el Banco Bilbao Vizcaya Argentaria, con unos ingresos de 51.449 millones de dólares y unos beneficios de 8.385 millones, con un incremento del 41%. respecto a hacer dos años. Tamién, aunque en posiciones inferiores, podemos encontrar a empresas como Endesa, en el 258, Cepsa en el 313 o Iberdrola en el 339.

Fuente: CNN Money
Fotografía: Wallyng

Este jueves los habitantes de Estados Unidos celebraron una vez más el “Día de Acción de Gracias” y millones de hogares llevaron a cabo, al culminar el día, una emotiva cena, con el mismo motivo. Sin duda que para los norteamericanos esta fecha resulta muy motivante en aras de reafirmar los valores, que como nación, defienden y desean que los distinga en todo el orbe. Sin embargo, si analizamos un poco este evento, tal vez advirtamos que su simbolismo nos abre una interpretación en donde un acto como la cena de Acción de Gracias puede leerse como un acontecimiento que, más que singularizar, reúna y religue a todos los congregantes.

El Día de Acción de Gracias

El origen de esta tradición estadounidense puede ubicarse desde 1623. Justamente en noviembre de ese año, tras haber recolectado la cosecha, el entonces gobernador de la colonia de peregrinos bautizada como “Plymonth Plantation” ubicada en Plymonth, Massachusetts, pronunció unas emotivas palabras en donde invitaba a los concurrentes a congregarse en la casa comunal sobre la colina, para atender las plegarias del pastor del pueblo y agradecer a Dios por todas las bendiciones que les había otorgado hasta entonces. Posteriormente, al notar como proseguía esta tradición, en 1777 el gobierno norteamericano decide declarar ese día como de asueto y celebración. En 1795 George Washigton ratificó esta disposición y bautizó oficialmente esa fecha como “Día de Acción de Gracias”.

El rostro de lo oculto se asoma en una grieta

Ahora bien, si la ideología norteamericana parece exponer una racionalidad, un pragmatismo, y una tendencia a un mesianismo exacerbado, y por otra parte la Cena de Acción de Gracias funge como evento congregador de toda esta imaginería cultural. También es posible pensar todo lo contrario. Si acudimos a las fuentes de la sabiduría antigua, aquellas que dieron origen a toda la tradición de pensamiento en occidente, y pensamos por ejemplo en las tradiciones mistéricas de los griegos arcaicos; si investigamos en ellos la figura del célebre Dionisos, podemos recordar un acontecimiento alumbrador como pocos: Dionisos, hijo de Zeus y de Perséfone, es despedazado por los Titanes, quienes al seguir las instrucciones de Hera celosa, primero descuartizan al dios y luego lo devoran. El gran Zeus, al conocer lo sucedido, fulmina a los Titanes con un rayo letal. De las cenizas resultantes de esta confrontación proviene la raza humana. Todos tenemos en nuestro ser parte de Dionisos, compartimos la esencia de la divinidad en partes iguales. Imaginemos entonces a los sufridos primeros peregrinos norteamericanos, arrojados a un enorme mundo nuevo, desconocido, abrumador de soledad y naturaleza desbordante. El sentimiento místico que seguramente tales personas sintieron ante tal ambiente fue tan desgarrador, tan intenso, que agruparse en la cima de una solitaria colina a celebrar un banquete en donde un ser puro, limpio, era sacrificado, para luego transformarse en una ofrenda compartida por todos, tiene una carga de atavismo sobrecogedora. Una manera de agradecer su comunión con esa atmósfera divinal a la que habían sido ingresados: más allá de la Iglesia y la voz severa del Pastor, el misterio inextricable del silencio de los bosques sombríos, acechando. Quizás entonces la Cena de Acción de Gracias no sea más que el recuerdo colectivo de una experiencia atávica religante y muy estremecedora.

Los nuevos escenarios derivados de la expansión de las redes sociales están obligando a las leyes a adaptarse a ellos a ritmos forzados. El caso del suicido de Megan Meier fue uno de los primeros en los que una persona, Lori Drew, era acusada de cyberbullyng. Acaba de salir una primera sentencia sobre el caso y parece que no va a ser la definitiva, ya que, además de que el suceso causó una gran alarma social, sólo se la ha condenado por faltas leves y los familiares de Megan la recurrirán.

Megan Meier era una adolescente de 13 años de St. Louis, Missouri, propensa a la depresión, que comenzó una relación online a través de Myspace con un chico llamado Josh Evans, en 2006. Tras cuatro semanas, en las que Megan llegó a enamorarse profundamente del chico, éste rompió con la joven dedicándola lindezas tales como que el mundo estaba mejor sin ella. Destrozada, Megan se ahorcó. Tras el nombre de Josh Evans se encontraba, entre otras, Lori Drew, madre de una amiga de Megan con la que éste se había peleado. Algo que Megan nunca llegó ni a sospechar.

Lori Drew, según el fiscal, y junto a otras dos personas, creó el perfil del imaginario y virtual Josh Evans en Myspace y comenzó una relación con Megan con el único objetivo de hacerla daño. Ahora, un jurado de Los Ángeles ha declarado culpable a Lori Drew únicamente de tres cargos menores de los que se la acusaba. Sólo le ha encontrado culpable de acceder a un ordenador sin autorización, delito que se castiga con una pena máxima de 3 años de cárcel.. El Estado de Missouri no tenía establecidas leyes para poder juzgar a Drew por cyberbullyng, y no presentó cargos, por lo que el juicio se celebró en Los Ángeles, sede central además de Myspace. A raíz del caso, Myspace emitió una declaración en la que afirmaba que no toleraría la ciberintimidación.

La acusación contra Lori Drew fue de las primeras que se formularon de estas características y la sentencia podría sentar, según los expertos jurídicos, un precedente. Sin embargo, el jurado no ha alcanzado un veredicto claro de conspiración y el juez George Wu ha declarado nulos esos cargos. Si finalmente es condenada por conspiración en un nuevo juicio, Drew se enfrentaría a una pena de 20 años de cárcel.

Fuente: The Inquisitr/The Age

Los nuevos tiempos parece que traen siempre nuevas enfermedades. “Me gusta jugar, porque la gente no puede verme, ellos aceptan mi personalidad online, puedo ser bueno en algo y me siento parte de un grupo”. Pensar y sentir así llevó a George (aunque ése no es su nombre real), un chico de 18 años, al punto de pasarse diez horas al día delante del ordenador jugando a los videojuegos. Ahora, está en el centro Smith & Jones, en Amsterdam, la primera y única clínica de Europa especializada en el tratamiento de los jugadores compulsivos, y que fue abierta en 2006 en Amsterdam.

Este tipo de pensamientos que pasan por la cabeza de George significan, para Keith Bakker, fundador del centro, que “el problema de la adicción a los videojuegos es el resultado de la sociedad en la que vivimos hoy en día” y que, a pesar de que inicialmente aplicaban a los jóvenes jugadores compulsivos tratamientos basados en los modelos tradicionales contra el síndrome de abstinencia del alcohol u otro tipo de drogas, ahora han evolucionado hacia actividades que les ayuden a desarrollar sus habilidades sociales y de comunicación. Bakker cree que sólo un 10% de los jugadores compulsivos puede considerarse que muestra síntomas adictivos. El 90%, para él, es ejemplo de un “problema social”.

Ante un escenario en el que el 80% de los jóvenes que pasan por el centro han sufrido bullyng en la escuela y se sienten solos, por lo que se refugiaban en escenarios lejos de la vida cotidiana real, la solución ha sido ofrecerles un sitio “donde su voz pueda ser escuchada y donde puedan sentirse aceptados”. Cientos de jóvenes han podido así reconstruir sus vidas. Pero, según Bakker, “eso no puede hacerse sin la atención e intervención de sus padres y profesores”.

Fuente: BBC News

Hace unos días YouTube ya nos anunciaba en su web que iban a cambiar el tamaño al que se muestran sus videos:

“Estamos expandiendo el ancho de la página a 960 píxeles para reflejar mejor la calidad de los videos que crean y las pantallas que usan para verlos. Este nuevo reproductor será más grande y tiene aspecto de widescreen, que esperamos que les de una experiencia mejor y más limpia para visualizar los videos en nuestra web. Y no se preocupen, los videos en relación 4:3 van a reproducirse bien en éste nuevo reproductor. Todos los videos subidos en el 4:3 standard van a aparecer un poco chicos en la pantalla, pero los 16:9 van a llenar el espacio que queda.”

Tras el éxito que han tenido en Vimeo con este cambio y la tendencia a fabricar monitores y gadgets con pantallas en formato 16:9 parece que Youtube se ha querido subir al carro y no perder la oportunidad de ofrecer a sus visitantes la posibilidad de ver los videos en alta definición y poder subir videos de hasta 960p.

Para ver los videos en alta definición hay que elegir la opción “Watch in high quality” o “Ver en alta calidad” en las opciones de YouTube. Aunque de momento la mayoría de los videos aún están en formato 4:3 y se verán con las dos barras negras arriba y abajo si elegimos esta opción, hasta que los usuarios se acojan al nuevo formato ofrecido y empiecen a subir y a editar sus videos en 960p y en 16:9.

Fuente | Search Engine Land

En estos tiempos amenazados por la sombra de la recesión, son cada vez más las personas que pierden su trabajo y que, de repente, se ven con numeroso tiempo libre a su disposición. Las actividades diarias que experimentan mayor incremento en momentos de crisis económica son, por este orden, sentarse delante de la televisión y dormir. Sin embargo, según un nuevo estudio, las personas felices ven un 20% menos la televisión que las infelices. Así que habrá que pensárselo dos veces antes de encender el mando.

Relacionarse con su entorno, ir a la iglesia, leer periódicos, votar y sobre todo, no perder demasiado tiempo viendo la televisión. Esas son algunas de las cosas que, según un estudio dirigido por el doctor John Robinson, profesor de sociología en la Universidad de Maryland, hacen los ciudadanos de EE.UU que se consideran felices. El estudio se realizó analizando las respuestas de más de 45.000 personas a lo largo de más de 30 años recogidas por la Encuesta de Medición Social de la Universidad de Chicago y las actividades diarias de los participantes en esos estudios.

El estudio, que se publicará en el número de diciembre de la revista Social Indicators Research, muestra también su preocupación por el creciente aumento del desempleo, ya que éste puede llevar a un mayor consumo de televisión, y por tanto, a una mayor infelicidad. El estudio muestra que, a pesar de que la televisión puede hacer a una persona más feliz en el momento, sus efectos no son positivos a largo plazo. Y refuerza su argumento basándose en datos como que la gente infeliz ve un 20% más de televisión que la gente feliz.

Fuentes:
What Happy People Don´t Do
Unhappy People Watch TV, Happy People Read/Socialize